куба запала в мою душу много лет назад. Еще учась в школе, когда самый неприглядный значок из-за границы считался настоящим сокровищем, я получала приветы из далекой дружественной страны.

Подруга моей мамы, оказывая помощь товарищам по коммунистической партии, изредка присылала подарки: сексапильные куклы-мулатки, жвачки в пестрых фантиках, ручки и карандаши, каковых в наших канцтоварах было не сыскать, и разноцветные шуршащие пакеты- сумки, выделяющиеся на фоне московских авосек из веселенького ситчика...

Тогда куба в детском сознании казалась какой-то сказочной, волшебной страной, где есть все и всегда светит солнце. Сегодня многое изменилось на острове свободы, но манящий нас, "отморозков" из россии, субтропический климат, красоты подводного мира карибов и вкус "куба либре" не подвластны времени.

Как только российские туристы проложили "тропу" на кубу, ее сразу стали ассоциировать с тулой, в том смысле, что в тулу со своим самоваром... Наши мужчины, пресытившиеся печальной красотой русских женщин, сколотив компанию единомышленников, устремлялись в далекую неведомую страну за острыми ощущениями. Один из самых восторженных певцов тамошних красоток, предводитель "трудовой россии" виктор анпилов, запомнил их на всю жизнь: "кубинская женщина - отдельная статья. Это тропическая красота. Она такая...

Помесь негра, может быть, с китайцем, я не знаю. Но это совершенно другая, неземная цивилизация. Это что-то бесподобное с точки зрения даже образа. Только увидеть ее - и то уже счастье".

Варадеро. Двадцать километров чистейшего атлантического океана и бархатного песка - предел мечтаний большинства иностранцев. Череда хороших отелей, экзотические фрукты, популярные дискотеки "ла бамба" и "ла румба" с зажигательными танцами, рыбалка и дайвинг отгораживают туристов от мира, называемого кубой, колорит которого можно ощутить лишь за пределами курорта.

Испытывающие ностальгию по нашему советскому прошлому успокоят душу, найдя образы ссср в гаване: улица имени владимира ильича, памятники великому вождю всех времен и народов ленину, в каждом районе столицы опорные пункты компартии. Домик хемингуэя, знаменитое кабаре "тропикана" - для жаждущих проникнуться атмосферой иной кубы. Хотите вдохнуть еще больше "свободы"? - напроситесь на обед к какой-нибудь местной стряпухе. Кубинские женщины с удовольствием устраивают кулинарные "экскурсии" для любопытствующих иностранцев (естественно, за соответствующую плату). Черепаховый суп домашнего приготовления, ядреные кубинские сигары и забористая смесь рома с колой ("куба либре") - достойное завершение образа заокеанской страны, которая так манит загадочную русскую душу.